Il n’y a donc plus de Pyrénées entre la métropole catalane et la capitale de Midi-Pyrénées. Air Nostrum, filiale d’Iberia, va proposer sept vols par semaine (lundi, mercredi, vendredi et dimanche) effectués en CRJ 200 de 50 sièges. La 3ème compagnie régionale européenne, qui assure déjà 31 vols hebdomadaires entre Toulouse et Madrid, vise d’abord la clientèle affaires en offrant la possibilité d’un aller-retour dans la journée. Les nombreux Toulousains qui aiment passer un week-end en catalogne pourront également profiter de cette nouvelle liaison avec un départ le vendredi et retour le dimanche.
Cette destination a été assurée à plusieurs reprises par le passé, rappelle Jean-Michel Vernhes, président du Directoire de l’aéroport, d’abord par Iberia puis par Air France. Air Nostrum avait déjà exploité la ligne en 1996, reprise l’année suivante par Air Toulouse.
« Sur une aussi courte distance, il faut de bons avions, de bons tarifs et de bons horaires. Nous pensons que ces trois éléments sont réunis aujourd’hui. Et malgré la crise, nous croyons que le trafic aérien va continuer de se développer au départ de Toulouse. Cette ligne intéressera beaucoup de grandes entreprises, les très nombreux étudiants de l’Euro campus mais aussi les touristes, dans les deux sens. »
Le patron de l’aéroport mise tout comme le directeur général d’Iberia France sur les liens étroits qui unissent les deux régions. « Toulouse et Barcelone font partie de L’Eurorégion, rappelle Jean-Pierre Sauvage, un espace d’échanges économiques et culturels qui créent une véritable synergie et des perspectives de développement sur cet axe Midi-Pyrénées-Catalogne. »
Pour moderniser sa flotte (65 appareils) Air Nostrum va se doter dès 2011 de 10 ATR 72-600, la nouvelle série produite par le leader mondial des turbopropulseurs de 50 à 74 places dont le siège est à Toulouse.
Bertrand Duchemin
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