Pour Matthieu Pouget, le théâtre n’est pas un décor : c’est une méthode. « Je fais du théâtre », dit-il simplement. Mais il faut entendre le mot au sens large. Pas seulement la scène, les projecteurs, le public assis dans le noir. Plutôt un ensemble d’outils — la voix, le rythme, l’adresse, la présence — qu’il déplace « dans des espaces a priori non théâtraux ». Des salles de cours, des laboratoires, des concours de vulgarisation, des rencontres publiques. Depuis dix ans, il travaille à cet endroit précis où l’art n’illustre pas la science mais l’aide à se dire, via des productions scéniques.
Fils d’enseignants, il grandit entre l’Algérie, la Guadeloupe et l’Espagne avant d’arriver en France à l’âge de 15 ans. Longtemps, il s’imagine architecte. Puis la génétique le fascine : « l’idée qu’on avait à l’intérieur de nous un code qui permet de raconter l’humain » lui paraît vertigineuse. Et puis le théâtre surgit, presque en embuscade. Il passe le concours du conservatoire de Toulouse, l’obtient, bifurque. À partir de là, il ne choisira plus vraiment entre théorie et pratique. « Ma pratique n’était pas suffisante, dit-il. J’ai poussé le côté théorique jusqu’à obtenir un doctorat. » Ce doctorat, soutenu à Toulouse en 2010, porte déjà la marque de son goût pour les croisements inattendus : un travail autour du « cahier de scène numérique », à la jonction du théâtre et de l’informatique.
Comme si, déjà, Matthieu Pouget cherchait à observer la création non seulement depuis le plateau, mais aussi depuis ses coulisses invisibles. La suite est presque logique. En accompagnant des doctorants de l’Université de Toulouse, notamment autour de Ma thèse en 180 secondes, il comprend que les scientifiques n’ont pas tant un problème de contenu qu’un problème d’autorisation. Ils savent, mais n’osent pas toujours raconter. Né en 2015, le Science Comedy Show est un collectif où artistes et chercheurs fabriquent ensemble des formes de médiation, de spectacle, d’humour et d’expérimentation. Plus récemment, la troupe a aussi développé des podcasts et accompagné des formats du CNRS d’Occitanie comme les « Échappées inattendues », rencontres entre chercheurs et grand public pour questionner la science.
Au fond, Matthieu Pouget défend une idée simple et puissante : artistes et scientifiques poursuivent un même but, « essayer de raconter le monde avec des techniques différentes ». Dans une époque saturée de récits approximatifs, il voit là un enjeu presque civique et propose du travail, de l’écoute, des détours, du jeu. Et cette conviction têtue que la connaissance a tout à gagner à descendre de l’estrade pour entrer en scène.
Valérie Ravinet
Sur la photo : Matthieu Pouget tente de raconter la science avec des techniques différentes. Crédit : Rémy Gabalda-ToulÉco