La vie d’une entreprise n’est jamais linéaire. Thibault Lavielle, le dirigeant de Katanga, assume que son entreprise « a traversé un moment difficile avant de rebondir en 2025 ». « L’exercice 2024 s’est révélé moins bon qu’espéré. Nous n’arrivions plus à dégager une marge suffisante. Nous n’avons pas pu nous lancer dans une levée de fonds comme annoncé. À la place, nous avons dû mettre en place un plan de retournement. Nous avons fait des économies sur nos achats et sur notre masse salariale [1] et avons essayé de nous concentrer commercialement sur nos produits qui fonctionnaient déjà bien. Le résultat est là aujourd’hui avec un chiffre d’affaires de 7 millions d’euros, en progression de 12 %, et, surtout, une marge brute en progression de 27 %. [2] », confie celui est à la tête de cette entreprise de Cornebarrieu (Haute-Garonne) spécialisée dans le marquage textile
Pour consolider ce rebond, Katanga a ouvert, début 2026, une campagne de financement participatif sur le site Crowdcube. L’objectif est de lever 500.000 euros en obligations convertibles. Les investisseurs peuvent investir de 100 à 50.000 euros. Devrait suivre une levée de fonds plus classique de l’ordre de 1 million d’euros auprès d’investisseurs publics et/ou privés. 2026 est une année particulière pour une autre raison pour Thibault Lavielle, puisque cela fait dix ans qu’il a repris une entreprise qui faisait alors face à des grandes difficultés. « Je suis fier du chemin parcouru. Nous sommes passés de 600.000 euros à 7 millions de chiffre d’affaires en une décennie. Nous avons fait des croissances externes, investi dans une usine moderne avec des machines de qualité et nous avons su nous diversifier », indique avec satisfaction le dirigeant d’une société d’un peu moins de cinquante salariés actuellement.
« Mieux valoriser le fabriqué en France »
La diversification va se poursuivre cette année. « Nous avons monté trois nouvelles “business units” (BU) sur lesquelles nous misons beaucoup. L’une consacrée à la création d’habits professionnels et d’objets pour le secteur de l’hôtellerie-restauration. Nous travaillons par exemple avec McDonald’s. La deuxième est dédiée aux influenceurs, pour leur permettre de créer une boutique de goodies personnalisés. Enfin, la dernière BU a pour objectif le développement d’objets personnalisés pour les entreprises hors habillement », détaille l’entrepreneur trentenaire.
La société de Cornebarrieu va par ailleurs continuer d’essayer de décrocher des marchés publics dans l’enseignement supérieur (Katanga travaille par exemple avec CentraleSupélec et l’Université de Lorraine) ou de travailler encore avec des grands groupes comme Decathlon pour son offre BtoB. « Nous savons mieux comment bien mettre en avant nos atouts auprès des acteurs privés comme publics. Le fait d’implanter rapidement une boutique en ligne très facile d’utilisation reliée à une usine de fabrication française, c’est quelque chose de rare et qui séduit. Le fait d’arriver à de mieux en mieux valoriser le fabriqué en France, c’est quelque chose sur lequel nous avons pas mal travaillé et sur lequel nous pouvons encore progresser » analyse le chef d’entreprise tarnais. Katanga espère atteindre en 2026, 8 millions de chiffre d’affaires.
Matthias Hardoy
Sur les photos : Image de l’usine de Cornebarrieu de Katnaga qui se distinguei par la diversité des méthodes utilisées pour le marquage textile : sérigraphie, transfert, impression numérique ou encore broderie.// Thibault Lavielle, dirigeant de Katanga qui a repris la société spécialisée dans le marquage textile il y a dix ans en 2016. Crédit : Rémy Gabalda - ToulÉco.
Notes
[1] Non-renouvellement des CDD