Malgré les puissants vents contraires qui soufflent sur l’économie sociale et solidaire (ESS), Les Imaginations Fertiles ne s’effondrent pas. Le tiers-lieu dédié à l’innovation sociale à Toulouse a su trouver sa place au sein du quartier populaire de Bellefontaine [1], à la sortie du métro, emplacement stratégique. Officiellement ouvert en janvier 2023, l’espace de 2300 mètres carrés accueille actuellement dans Le Fil, sa zone dédiée au coworking, une quinzaine de structures, mais pourrait en recevoir bien davantage. Reflet des difficultés que connaissent entreprises et associations à dimension sociale. « C’est tout à fait représentatif de la période mouvementée que traverse l’ESS et le monde associatif. Les politiques publiques de soutien à ces secteurs ont été très fortement fragilisées. Fin août, le groupement d’intérêt public (GIP) France Tiers-Lieux, qui appuyait des lieux comme le nôtre, a fermé ses portes. Nous sommes toujours là, mais c’est une vraie bataille », reconnaît Anne-Marie Fontaine, cofondatrice et responsable animation et communication du tiers-lieu toulousain. La Société coopérative d’intérêt collectif (SCIC) bénéficie toutefois toujours du soutien de la Métropole toulousaine, qui est l’un des sociétaires de la structure.
Pour perdurer, Les Imaginations Fertiles souhaitent renforcer leurs activités de formation (accompagnement de collectivités, de structures ESS ou de l’économie classique dans leurs projets à dimension sociale, soutien à la conception de tiers-lieux, etc.) mais aussi événementielles : « Nous avons vraiment de l’espace pour accueillir des événements d’entreprises. Nous voulons montrer à des sociétés, parfois au-delà de l’ESS, mais porteuses de valeurs, que nous sommes un lieu qui leur ressemble, avec beaucoup de sens », résume Agnès Gaigneux, cofondatrice et gérante du tiers-lieu, chargée notamment de sa gestion financière et RH [2]. « Il nous faut encore vaincre les réticences de certains à venir à Bellefontaine. Notre lieu, qui en plus est facile d’accès, montre pourtant qu’il faut passer outre ses préjugés et avoir une autre image des quartiers populaires », confie Anne-Marie Fontaine.
Passerelle entre Bellefontaine et la zone d’activité de Basso Cambo
Casser les frontières sociales et détruire les clichés. Les Imaginations Fertiles s’y emploient en essayant d’ouvrir le plus possible leur lieu aux Toulousains et d’organiser des événements qui brassent habitants et non habitants de Bellefontaine. Le vendredi 18 septembre, la librairie Terra Nova délocalise par exemple une de ses rencontres au sein du tiers-lieu. Il s’agit d’une présentation d’Alice Coffin et Fatima Ouassak autour de leur livre Le camp du bien. Autre événement important, le samedi 3 octobre, avec des portes ouvertes qui mêleront braderie, activités culturelles et éducatives. La veille, les portes seront ouvertes mais aux professionnels pour des rencontres et des ateliers.
Autres journées dédiées au monde de l’ESS, le 30 novembre et 1er décembre, avec des rencontres nationales « Tiers-lieux et quartier populaires ». « À quelques mois de l’élection présidentielle, on se servira de ce moment pour interpeller la classe politique sur l’importance de défendre des lieux qui, comme nous, participent à la réinsertion sociale et professionnelle de nombreuses personnes. Ici, nous essayons par exemple de faire des ponts entre Bellefontaine et la zone d’activité économique de Basso Cambo », indique la responsable animation et communication des Imaginations Fertiles. Parmi les acteurs du territoire qui travaillent déjà avec le tiers-lieu, on peut citer le transporteur d’électricitéRTE, la Convention des entreprises pour le climat et, plus récemment, le club d’entreprises Ambition Toulouse Métropole (ATM). Pour dynamiser l’espace, l’équipe des Imaginations Fertiles ne désespère pas de voir s’installer un restaurant au sein du tiers-lieu. L’endroit idéal pour se rencontrer (et pourquoi pas) refaire un monde un peu meilleur.
Matthias Hardoy
Sur les photos : L’équipe des Imaginations Fertiles devant les locaux du tiers-lieu : Quynh Ngo, chargée de communication et graphiste en alternance ; Anne-Marie Fontaine, cofondatrice et responsable animation et communication ; Marlène Gautié, chargée d’accueil et gestion de site ; Agnès Gaigneux, cofondatrice et gérante du tiers-lieu, chargée notamment de sa gestion financière et RH ; Philippe Rigal, responsable offre locative et recherche de financement, et Pedro Almeida, designer et médiateur numérique. Crédit : Remy Gabalda - ToulÉco.