Imaginez un outil compact utilisant un procédé de faisceau d’électrons, comme une sorte de laser, qui soude et répare les pièces d’un satellite dans l’espace. Voici l’idée mise en route par ArcSpace, une jeune entreprise fondée il y a quatre ans par Guillaume Mohara et Adam Abdin. Cette technologie miniature, pas plus grande qu’une bouteille d’eau, permet par exemple de souder les réflecteurs d’antennes entre eux. « Pour envoyer beaucoup de données, les satellites ont besoin d’une grande antenne, placée au bout d’une fusée, pour se déployer comme un parapluie. Nous proposons de les souder pour les multiplier. Leur taille peut atteindre 10 mètres, 100 mètres... Cette solution assure donc l’augmentation de la performance des générateurs de puissance », explique Guillaume Mohara, ingénieur et président d’ArcSpace.
Cette machine-outil semi-automatisée, comprendre qu’une personne commande et supervise les opérations depuis le sol, peut également assembler des panneaux solaires placés sur les satellites géostationnaires et les engins en orbite basse. Pour envoyer ces équipements dans les étoiles à l’horizon 2033, ArcSpace vient de boucler un premier tour de table de 2 millions d’euros auprès du groupe de capital-risque tchèque Depo Ventures, de SCE Freiraum Ventures, d’Irdi Capital Investissement et d’un réseau français de business angels.
La société vise une mise sur le marché de son produit d’ici à 2028
Avec ce financement, l’entreprise prépare sa première mission prévue à la fin de 2027, au cours de laquelle elle soudera 100 secondes à bord d’un démonstrateur technologique fabriqué dans les locaux de l’entreprise hébergée au sein de l’université Paris-Saclay. « On veut rassurer nos clients et valider que notre technologie fonctionne dans son environnement réel », ajoute Guillaume Mohara, qui précise que la mise sur le marché du produit est prévu en 2028.
Pour se rapprocher de l’écosystème spatial toulousain et de ses partenaires institutionnels - Cnes et Commandement de l’espace - ArcSpace va ouvrir des locaux au centre de la Ville rose à la fin de l’année. Avec sept salariés, le président entend recruter trois personnes, puis doubler les effectifs en 2027.
Audrey Sommazi
Sur la photo : La machine-outil permet de découper, d’assembler et de souder des matériaux de manière précise. Crédits : ArcSpace.
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