À Béziers, l’usine de Cameron (groupe Schlumberger), spécialisée dans les équipements pour les filières gazière et pétrolière, pourrait accueillir en 2021 une activité de production d’électrolyseurs, pour développer la filière de l’hydrogène vert. Le projet est porté par la société Genvia, qui réunit Schlumberger New Energy, le CEA, Vinci Construction, Vicat et l’Arec, l’Agence régionale énergie climat. Ces électrolyseurs à haut rendement fabriqueraient un hydrogène vert trois à quatre fois moins cher qu’actuellement. Ils ont fait l’objet de nombreux dépôts de brevets par le CEA. « Le but, à terme, est que cet hydrogène soit compétitif par rapport aux hydrocarbures », observe Stéphane Péré, directeur général de l’Arec Occitanie. Genvia ciblera un marché mondial, avec des débouchés dans l’industrie et la mobilité.
500 millions d’euros d’investissements projetés à terme
Pour la Région Occitanie, présidée par Carole Delga (PS), le projet s’inscrit dans un plan plus global dédié à l’hydrogène vert, lancé en mai 2019 et doté de 150 millions d’euros d’ici à 2030. À Béziers, l’investissement sera de l’ordre de 50 millions d’euros pour la phase de préindustrialisation, et pourrait atteindre 500 millions d’euros pour le dimensionnement à grande échelle. La future Aris, Agence régionale d’investissements stratégiques, en cours de lancement par la Région Occitanie, la Banque des Territoires, des banques et des industriels, devrait entrer à hauteur de 6,5 % (3,7 millions d’euros) au capital de Genvia. « Avec l’hydrogène, on s’inscrit dans de la souveraineté stratégique », précise Stéphane Péré. « Genvia illustre ce que pourra faire l’Aris auprès d’industriels souhaitant localiser ou relocaliser des activités stratégiques en Occitanie : des solutions de financement, un guichet d’aides publiques, des prises de participation de haut de bilan, une structuration pour des usages et des démonstrateurs. »
Des solutions immobilières, sous forme de crédit-bail, seront aussi proposées. Cela dit, « le partenariat entre industriels est encore en cours d’élaboration », conclut un proche du dossier. « Les discussions juridiques sont très complexes, en termes de protection des brevets notamment. » Les industriels et le CEA composant Genvia promettent de communiquer plus en détail « début 2021 ».
Hubert Vialatte
Sur la photo : Le site de Cameron, à Béziers. Crédit : Alexandre Ketele.
